Локомотивом называется самодвижущаяся по рельсовому пути силовая установка, предназначенная для передвижения вагонов.

Локомотивы отечественных железных дорог.

Железная дорога... Она давно и прочно вошла в нашу жизнь и сознание, стала повседневностью для большинства людей, населяющих нашу планету, в том числе и для жителей нашей страны. Почти каждый из нас так или иначе сталкивался с железной дорогой, и она, наверняка, оставила яркие и красочные воспоминания.

Вне всякого сомнения, в нашем сознании не последнее место занимают локомотивы железных дорог, среди которых наиболее сильные впечатления связаны с паровозами, чей внешний вид и «живая» мощь, естественно, оставляют глубокий след в памяти человека.

Виды локомотивов

 В зависимости от рода силовой установки локомотивы разделяются на четыре основных вида: электровозы, тепловозы, газотурбовозы и паровозы.

Электровоз представляет собой локомотив, у которого сила тяги создается тяговыми электродвигателями, получающими электроэнергию от электростанций через контактные провода. При помощи зубчатых колес вращающий момент тяговых электродвигателей передается колесным парам. Электровоз - один из наиболее экономичных видов локомотивов он не требует во время эксплуатации снабжения топливом и водой, что дает возможность ему совершать большие безостановочные рейсы Имеются электровозы небольшой мощности, питаемые электроэнергией от установленных на них аккумуляторных батарей или сочетающие питание током от контактной сети и батарей.

Электровоз, не требуя пополнения запаса топлива и воды, может совершать безостановочные и безотцепочные рейсы на большие расстояния. Остановки, помимо грузо-пассажирских операций, необходимы только для пополнения запасов песка в песочнице и смены бригад.

Электровоз — единственный экологически безвредный локомотив, обладающий наибольшим собственным коэффициентом полезного действия (к. п. д.) — 75—90%.

Однако, так как он не автономен и может работать только на электрифицированных линиях, то следует учитывать суммарный к. п. д. электрической тяги, который зависит также от к. п. д. электростанций, тяговых подстанций и от потерь электроэнергии в линиях электропередачи, в контактной сети и составляет 25—27%. Электровозы могут работать по системе многих единиц при управлении с одного поста.

Тепловозы, имеющий в качестве силовой установки двигатель внутреннего сгорания (дизель), работает на так называемом дизельном топливе, получаемом из нефти. Вращающий момент вала дизеля передается соединенному с ним электрическому генератору, который вырабатывает ток и питает им тяговые электродвигатели. Колесные пары тепловоза получают вращение от тяговых электродвигателей (так же как и у электровоза) или при помощи гидравлической, механической или гидромеханической передачи. По расходу топлива этот вид локомотива является самым экономичным; расходуя незначительное количество воды для охлаждения двигателя, он может совершать значительные пробеги без набора воды и топлива

Тепловоз автономен, обладает высоким (28—30%) к. п.д., но потребляет только дорогостоящее топливо строго определенной кондиции.

Благодаря высокой степени автоматизации управления тепловозы также могут работать по системе многих единиц с управлением с одного поста.

Тепловозы бывают также дизель-аккумуляторные, имеющие для выработки энергии, кроме дизеля, еще аккумуляторные батареи На железных дорогах, кроме того, эксплуатируются мотовозы.

Газотурбовоз имеет в силовой установке газогенератор, в котором сжигают топливо, чтобы получить высоконагретый сжатый газ. Направляя этот газ на лопатки турбины, создают на ее валу вращающий момент, который, как и в тепловозе, с помощью какой-либо передачи (чаще всего электрической пли механической) используют для получения силы тяги во взаимодействии движущих колес с рельсами.

При применении камерного газогенератора, требующего установки компрессора, к.п.д. газотурбовоза колеблется в пределах 14—18%. Если же используют так называемый безвальный генератор газа, не нуждающийся в компрессоре, то к.п.д. газотурбовоза повышается до 25—30%.

При этом следует учитывать, что газотурбовоз расходует низкосортное топливо (мазут), стоимость которого в 2—3 раза ниже стоимости дизельного. Газотурбовоз автономен и способен работать по системе многих единиц.

Экономичность газотурбовоза ниже, чем электровоза и тепловоза, однако выше, чем паровоза.

Паровоз представляет собой локомотив с независимой паросиловой установкой, состоящей из котла и поршневой паровой машины. Эта установка преобразует тепловую энергию топлива в механическую работу движущих колес посредством рабочего тела — водяного пара. Паровоз работает как на твердом топливе (угле), так и на тяжелом жидком (мазуте).

Однако его теоретический к. п.д. не превышает 12%, а практически колеблется в пределах 8—8,5%.

Каждый из перечисленных локомотивов может обслуживать пассажирские или грузовые поезда, а также выполнять маневровую работу. В зависимости от этого локомотивы подразделяются по роду работы на пассажирские, грузовые и маневровые.

Кроме локомотивов, на железных дорогах для перевозки пассажиров применяют мотор-вагонный подвижной состав (электропоезда, дизель-поезда, автомотрисы и автодрезины).

Ввиду низкой экономичности постройка паровозов в нашей стране в 1956 г. прекращена. Вместо паровозов на железнодорожном транспорте широко внедрены новые прогрессивные виды тяги: электрическая и тепловозная. Подавляющая масса перевозок в настоящее время осуществляется электровозами и тепловозами. Однако на ряде железных дорог паровозы еще выполняют поездную работу; на многих дорогах их используют на маневрах. Работают паровозы еще и на железнодорожном транспорте промышленных предприятий.